Digg    Del.icio.us    Menéame    Yahoo    Technorati    Facebook ¿Qué es esto?

Por Wendy Arroyo

Un grupo de científicos de la Universidad de Harvard podría tener en sus manos la cura de la diabetes luego de que encontraron en las células madre un compuesto químico que puede convertirlas en células betas capaces de segregar insulina.

El proyecto encabezado por Douglas Melton y Stuart Schreiber, determina que el compuesto ILV, cuando se infecta en la endodermis,  es capaz de crear un gran número de células con el gen Pdx1, necesario para la producción de insulina; según lo publica la revista Nature Chemical Biology.

Una vez generadas estas células, los investigadores se las implantaron a ratones a través de una cápsula renal y observaron que podían crear un importante número de células vivas generadoras de insulina. El hallazgo supone un importante paso en la creación de células beta, que podrían significar un gran avance en la cura de esta enfermedad metabólica.

Las células beta son un tipo de células del páncreas que se encuentran en los llamados "islotes de Langerhans" y se encargan de segregar y sintetizar la insulina, una hormona que controla los niveles de glucosa en la sangre. Asimismo, son las primeras células que se esfuman en la diabetes tipo 1, una vez que el propio sistema inmunitario las ha destruido por proceso autoinmune. En la diabetes tipo 2, la insulina actúa inexactamente o es escasa.